¿Cómo elegir entre sala de emergencia, atención de urgencias, telesalud o atención primaria?

Wednesday, June 11, 2025

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En este artículo:

Si bien los consultorios médicos de atención primaria, las clínicas de atención de urgencia y los departamentos de emergencia son lugares donde puede recibir atención, cumplen diferentes propósitos y se especializan en diferentes áreas.
Saber qué tipo de atención buscar para cada tipo de necesidad de salud puede ahorrarle tiempo y dinero.
Comprenda sus opciones de atención médica ahora para no perder el tiempo cuando los segundos cuentan.

Cómo elegir entre sala de emergencia, atención de urgencias y su médico de atención primaria

Cada año en Estados Unidos, se realizan casi 140 millones de visitas al departamento de emergencias. Sin embargo, una cantidad significativa de estas visitas probablemente podrían realizarse en un entorno más económico, como una clínica de urgencias o un consultorio médico. Por eso es importante saber qué opción de atención médica elegir en cada momento, para que pueda recibir la atención médica que necesita, cuando la necesita y al menor costo posible.

Atención primaria

Programar controles de rutina y evaluaciones anuales con su médico de atención primaria es fundamental para mantenerse al día con su salud, especialmente si padece enfermedades crónicas. Además, la mayoría de los consultorios reservan citas urgentes para el mismo día o al día siguiente para pacientes habituales. Estas citas pueden cubrir diversas dolencias, como:

Asma, dolor de garganta y síntomas de resfrío/gripe
Reacciones alérgicas menores
Enfermedades y quemaduras menores
Náuseas, vómitos o diarrea
Sinusitis
Infecciones urinarias

Si necesita tratamiento médico adicional o requiere servicios especializados, su médico de atención primaria puede hacerle remisiones y conectarlo con los recursos adecuados.

Si no está seguro de si debe consultar con su médico de atención primaria, acudir a una clínica de urgencias o ir a la emergencia, también puede llamar al consultorio de su médico y pedir hablar con un enfermero. Este le orientará sobre qué hacer según las circunstancias.

Telesalud

Atención virtual ExpressCare

¿Qué pasa si no tiene un proveedor de atención primaria o no puede conseguir atención de inmediato para algo que no pone en peligro su vida?

Telesalud, tal como la atención virtual ExpressCare, es una buena opción. Este servicio virtual le permite tener una videoconsulta en vivo y a pedido con uno de nuestros enfermeros profesionales desde la seguridad de su hogar usando una computadora, teléfono inteligente o tableta. La atención virtual ExpressCare es una manera fácil y conveniente de obtener un diagnóstico y una recomendación de tratamiento, incluyendo una receta médica. No necesita cita previa.

Este servicio es ideal para muchas condiciones de salud comunes, entre ellas:

Infecciones de senos paranasales, oídos u ojos
Fiebre, tos, resfriado, gripe o dolor de garganta
Sarpullido o dolor de las articulaciones
Reposiciones de medicamentos recetados

Las visitas de atención virtual ExpressCare cuestan $99 o menos y se aceptan muchos planes de seguro. Para obtener más información sobre la atención virtual ExpressCare, incluidos nuestros proveedores y facturación, haga clic aquí.

Atención de urgencia

Si su médico de atención primaria no está disponible por la tarde o el fin de semana y necesita atención el mismo día, una clínica de urgencias podría ser su mejor opción. Los centros de urgencias no suelen requerir cita previa, abren entre semana por la tarde y los fines de semana, ofrecen radiografías en el lugar, suturan la piel y enyesan fracturas. La mayoría ofrece análisis de laboratorio, vacunas como la de la gripe y también administra líquidos intravenosos.

Los problemas de salud con los que pueden ayudar los proveedores de clínicas de atención de urgencia incluyen:

Dolor de oído
Náuseas, vómitos o dolor abdominal
Sarpullidos sin fiebres
Pequeñas heridas en la piel
Sospecha de esguince o fracturas
Infecciones urinarias

Departamento de emergencias

Cuando cada segundo cuenta, la sala de emergencias suele ser la mejor opción. Las salas de emergencia están diseñadas para atender afecciones potencialmente mortales de inmediato y ofrecen imágenes avanzadas para accidentes cerebrovasculares, apendicitis y otras emergencias reales, como traumatismos craneoencefálicos u oculares, infartos, hemorragias durante el embarazo, quemaduras graves, intoxicaciones accidentales o heridas graves que no dejan de sangrar.

También debe buscar atención de emergencia para afecciones médicas que incluyan:

Visión borrosa, pérdida de la visión o dificultad para hablar
Dolor en el pecho, dificultad para respirar o falta de aire grave
Parálisis
Convulsiones

La enfermedad puede manifestarse de manera diferente en niños que en adultos. La fiebre en un bebé es un síntoma más grave que en un adolescente mayor.

También podría necesitar acudir a la sala de emergencias si su enfermedad o lesión no pone en peligro su vida ni es una emergencia médica, pero ocurre fuera del horario de atención, cuando el consultorio de su médico y las clínicas de urgencias cercanas están cerradas. El momento también importa.

Por eso es importante que usted conozca con antelación sus opciones de atención médica, como el horario de atención de su médico y el horario de las clínicas de atención de urgencia cercanas.

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